Escola do Governo Blavatnik / Herzog & de Meuron

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Descrição enviada pela equipe de projeto. Um projeto como este requer uma resposta arquitetônica única.

É com essa afirmação que os arquitetos começam a descrever o projeto da Escola do Governo Blavatnik. Nosso ponto de partida para este projeto veio de dento, do coração do próprio edifício. O Fórum, como um espaço público e democrático, atravessa todo o edifício da escola, conectando seus diversos níveis e programas. Uma escola de governo deve ser construída em torno—e partir—do conceito de abertura, comunicação e transparência. Formalmente, o espaço do pátio central procura concretizar tais princípios em sua estrutra. Em uma primeira instância, ele fornece acesso aos distintos espaços que compõe a escola, mas além disso e o que é mais importante, ele disponibiliza um espaço de encontro e socialização para todos os alunos e toda a comunidade acadêmica de Oxford. Em nossa proposta, o edifício se apresenta como uma espécie de auditório ou teatro, um espaço público e interligado à uma série de terraços abertos que vão desde o piso térreo até aos níveis superiores da Escola. Ainda que conectadas entre si, cada uma destas plataformas foi concebida para operar como um espaço independente. Desta forma, o pátio opera como um espaço social que facilita e estimula encontros, trocas e sobreposições.

A Escola de Governo Blavatnik foi projetada para acolher uma série de espaços de ensino e aprendizado, os quais se beneficiam da presença imediata dos ambientes de encontro e socialização, assim como de um vasto programa de pesquisa e serviços, todos eles intimamente conectados pela presença do fórum. Nos primeiros níveis encontram-se os principais programas públicos e as salas de aula. Os níveis mais altos, por sua vez, recebem os programas de pesquisa, os quais exigem um ambiente mais tranquilo para que os alunos possam se concentrar em suas tarefas. Culminando no topo do edifício estão os espaços dedicados aos alunos e professores, desde onde é possível ter uma vista panorâmica de toda a cidade de Oxford e além. Em seus quase 10 mil metros quadrados, o edifício da Escola do Governo oferece uma ampla variedade de diferentes tipos de espaços de ensino, desde pequenas salas de aula até grandes auditórios.

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Usufruindo de uma localização privilegiada no coração do novo Quarteirão do Observatório Radcliffe (ROQ), a nova sede da Escola do Governo Blavatnik será o primeiro edifício com o qual se deparam os pedestres, visitantes e estudantes que acessam o campus pelo sul.

Desta forma, a Escola tem potencial para se transformar na mais nova porta de entrada da Universidade de Oxford e portanto, um símbolo do seu desenvolvimento futuro.

Em seu contexto imediato o edifício se depara com situações bastante complexas, como a presença imediata da Igreja de São Paulo de um lado e do Somerville College de outro, tendo o próprio edifício da Oxford University Press do outro lado da rua. Procurando acolher esta densidade histórica em seu interior, o Fórum opera como um elemento de mediação entre o espaço exterior e interior. Formalmente, este mecanismo espacial é aquilo que define a aparência externa do edifício da Escola, formas que encontram ressonância em muitos dos principais edifícios governamentais e universidades do Reino Unido.

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Mais especificamente, o projeto do edifício se desenvolve a parir de uma série de círculos perfeitos deslocados, os quais surgem como uma resposta aos parâmetros e limitações encontradas no local. Os desencontros entre os pavimentos acabem por criar distintas saliências no volume do edifício, orientando a sua fachada em direção noroeste, onde encontra-se o centro do Quarteirão Observatório Radcliffe. O acesso principal à Escola encontra-se localizada bem no meio da fachada principal frente à Rua Walton, definindo um eixo de simetria que lhe confere um ar de seriedade clássica. Centralizada sob o balanço mais eminente do conjunto, a porta de entrada engloba parte da fachada do volume do primeiro pavimento, cuja geometria circular se transforma em uma fachada retilínea Sheldoniana. Alinhada com o afastamento da histórica fachada da Igreja de São Paulo, esta fachada ortogonal procura refletir toda a simetria presente do edifício em frente, a seda da Oxford University Press.

Com o projeto da Escola do Governo Blavatnik, pretendemos entregar um edifício que funcione tanto como um novo ponto de referência para o Quarteirão Observatório Radcliffe quanto como um novo espaço de encontro e socialização para a comunidade acadêmica de Oxford. Um edifício absolutamente icônico concebido para acolher um programa evidentemente inovador.